আজকে খুব কমই এমন একজন মানুষ আছে যিনি জানেন না বিগ বেন, লন্ডন আই ফেরিস হুইল বা ট্রাফালগার স্কোয়ার কোথায় অবস্থিত। কিন্তু খুব কম লোকই বুঝতে পারে যে বিশ্ববিখ্যাত টাওয়ারটির নামটি এর ভিতরে অবস্থিত ঘণ্টার দ্বারা দেওয়া হয়েছিল। এর আকার দুই মিটার উচ্চতা এবং প্রায় তিন মিটার ব্যাস এবং এর ওজন 13.5 টন।
আরেকটি মজার তথ্য হল যে ইংল্যান্ডই সমগ্র বিশ্বে নববর্ষের আনুষ্ঠানিক আগমন ঘোষণা করে। বিগ বেন, যার বীট প্রতি ঘন্টায় বিবিসি রেডিও স্টেশন দ্বারা সম্প্রচারিত হয়, ঘণ্টার বাজানোর সাথে গণনা শুরু হয়। এবং হাতুড়ির প্রথম আঘাতটি নতুন ঘন্টার প্রথম সেকেন্ডের সাথে মিলে যাবে।
ইংল্যান্ডের সমস্ত দর্শনীয় স্থানের মতো, বিগ বেন কর্তৃপক্ষের নিবিড় সুরক্ষায় রয়েছে। টাওয়ারের উপরের প্ল্যাটফর্মে যেতে, আপনাকে একটি সর্পিল সিঁড়িতে 334টি সরু ধাপ অতিক্রম করতে হবে। তবে টাওয়ারের ভেতরে পর্যটকদের প্রবেশ নিষেধ। সপ্তাহে বেশ কয়েকবার, পুরো প্রক্রিয়াটি যত্ন সহকারে পরিদর্শন করা হয় এবং লুব্রিকেট করা হয়৷
ঘড়ির হাত যাতে তাড়াহুড়ো না হয় বা দেরি না হয় তার জন্য তাদের চলাচল পুরানো ইংরেজি মুদ্রা দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হয়। কিভাবে? খুব সহজ. পেন্ডুলামের উপরে রাখা একটি পেনি এটিকে আড়াই করে গতি বাড়িয়ে দেয়24 ঘন্টার মধ্যে সেকেন্ড। সুতরাং, একটি ভিন্ন সংখ্যক মুদ্রা আপনাকে দেড় শতাব্দীর পরেও তাদের নির্ভুলতা অর্জন করতে দেয়৷
ওয়েস্টমিনস্টারের প্রাসাদ, যেখানে বিগ বেন অবস্থিত, টেমস নদীর তীরে নির্মিত হয়েছিল। টাওয়ারটি 98 মিটার উচ্চতায় লন্ডনের উপরে উঠে গেছে। বার্মিংহাম ওপালের তৈরি ডায়ালগুলি চারটি মূল পয়েন্টে অবস্থিত। বড় তীরগুলো তামা থেকে এবং ছোটগুলো ঢালাই লোহা থেকে। এক বছরে, মিনিট হাত 190 কিলোমিটার দূরত্ব অতিক্রম করে।
এই স্থাপত্য স্মৃতিস্তম্ভের ইতিহাস শুরু হয়েছিল 160 বছরেরও বেশি আগে। 1844 সালে, স্থপতি চার্লস ব্যারি ঘড়ি নির্মাণের জন্য অতিরিক্ত ভর্তুকি জন্য সংসদে একটি অনুরোধ পাঠান। তার ধারণা অনুসারে, সেন্ট স্টিফেনের টাওয়ারে, যেখানে বিগ বেন অবস্থিত, সবচেয়ে ভারী ঘণ্টা এবং সবচেয়ে সঠিক প্রক্রিয়া সহ বৃহত্তম ঘড়িটি উপস্থিত হওয়া উচিত ছিল৷
প্রকল্পটির প্রযুক্তিগত বাস্তবায়ন নিয়ে আরও বিরোধ পাঁচ বছর ধরে প্রশমিত হতে পারেনি। সেই সময় নতুন সমস্যা দেখা দেয় যখন ঘণ্টাটি ঢালাই করতে হয়েছিল। আনুষ্ঠানিকভাবে, তিনি তার নামটি ফোরম্যানের নাম থেকে পেয়েছেন, যিনি ছিলেন বেঞ্জামিন হল, যিনি তার স্থূল চিত্রের কারণে বিগ বেন ডাকনাম ধারণ করেছিলেন। অন্যান্য সূত্র জানায় যে ঘণ্টাটির নামকরণ করা হয়েছে ভিক্টোরিয়ান বক্সার এবং শক্তিশালী বেঞ্জামিন কাউন্টের নামে।
সমাপ্ত স্থাপত্য কাঠামো ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের ভোরের প্রতীক হয়ে উঠেছে। এর স্মরণে, প্রতিটি ডায়ালের গোড়ায় এবং টাওয়ারের ঘেরের চারপাশে ল্যাটিন ভাষায় শিলালিপি তৈরি করা হয়েছিল, রাণী এবং প্রভু ঈশ্বরের প্রশংসা করে। এই বর্তমানেসম্ভবত ইংল্যান্ডের সবচেয়ে স্বীকৃত ল্যান্ডমার্ক।
যাইহোক, আজ "কোথায় বিগ বেন" এর পরিবর্তে "এলিজাবেথ টাওয়ার কোথায়" জিজ্ঞাসা করা আরও সঠিক হবে। বিষয়টি হল যে 2012 সালের শরত্কালে, নাম পরিবর্তন করার একটি আনুষ্ঠানিক সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল। অনুষ্ঠানটি ছিল দ্বিতীয় এলিজাবেথের রাজত্বের ষাটতম বার্ষিকী উদযাপন। 12 সেপ্টেম্বর উদ্বোধনের সময় নতুন নামফলক উন্মোচন করা হয়েছিল। যদিও পর্যটক এবং স্থানীয়রা সম্ভবত এই বেল টাওয়ারটিকে বিগ বেন বলে ডাকবে দীর্ঘ সময়ের জন্য।
